El aliento de las tinieblas, Karen Chance

El aliento de las tinieblas (Cassandra Palmer I)

Autor: Karen Chance

Editorial: Factoria de ideas

Precio: 4,99 € (e-book, Casa del libro)

Valoración personal: 7,5/10 Interesante.

Sinopsis: Cassandra Palmer puede ver el futuro y comunicarse con los espíritus. Los fantasmas de los muertos no son peligrosos normalmente; sólo les gusta hablar... y mucho. Como cualquier chica sensata, Cassie trata de evitar a los vampiros. Pero cuando el mafioso chupasangre del que escapó hace tres años encuentra a Cassie de nuevo, a ella no le queda más remedio que dirigirse al Senado de los vampiros en busca de protección. Cassie se encontrará trabajando con uno de los integrantes más poderosos y atractivos del Senado, un maestro vampiro peligrosamente seductor; y el tributo que él desea puede ser más grande que lo que Cassie está dispuesta a pagar...

OPINIÓN PERSONAL

En primer lugar: si habéis leído la sinopsis, por favor, olvidaos de ella. En serio, olvidaos. Al margen del hecho de que Cassie ve fantasmas y, en ocasiones, retazos del futuro, la sinopsis la verdad es que no acierta demasiado: Cassie no recurre a los vampiros, y desde luego no trabaja con ningún vampiro poderoso y seductor (lo de la seducción llega tirando más a las últimas páginas, y entre comillas, por lo que si empezáis este libro con ganas de romance os vais a desilusionar).

Sin embargo, que eso no os desanime: la verdad es que la novela es muy buena. Si habéis leído la saga Charley Davidson, de Darynda Jones (Reseña aquí), podéis haceros una idea de cómo es el libro, porque tiene una estructura similar: una protagonista fuerte con un don que siempre le ha causado más problemas que alegrías, un poco de seducción aquí y allá (lo bastante para enganchar, pero no tanta como para que el libro se centre en ella) y mucha, mucha acción. Tanta que te encuentras deseando que Cassie tenga un respiro alguna vez.

La novela comienza siendo un caos: Cassandra llega a su despacho una mañana y descubre que alguien le ha dejado una amenaza de muerte (en concreto, una nota con dónde y cuándo piensan matarla) y, como es lógico, sale huyendo. Pero como nada es nunca tan fácil, sus perseguidores consiguen dar con ella mientras está avisando a un amigo, y Cassie se encuentra de pronto luchando contra media docena de vampiros cabreados enviados por su antiguo tutor, del que escapó tres años atrás tras hacerle un par de jugarretas que un vampiro no perdona.

Lo peor que tengo para decir de este libro es que la primera mitad resulta un tanto confusa, porque la autora se esfuerza en explicárnoslo prácticamente todo sobre el mundo que ha creado mientras a Cassie le suceden un montón de cosas. Así que si en medio de una conversación alguien menciona al senado de los vampiros, nuestra protagonista se pone a pensar en lo que es para explicárnoslo, y la conversación queda en suspenso durante tres páginas hasta que se termina la explicación. La información viene muy bien, sí, pero resultaría menos confuso si las cosas se explicasen en los momentos de "pausa" (que tampoco es que abunden), y no mientras están decapitando vampiros en un callejón.

Sin embargo, una vez que empiezas a aclararte con la ambientación, la novela se vuelve bastante adictiva. Está ambientada en la actualidad, suponiendo que en nuestro mundo vivieran seres mágicos ocultos a la vista humana: los vampiros, organizados en familias rígidamente jerarquizadas, con una ley que se basa en obedecer sin discusión a tus superiores si no quieres morir; los magos, dirigidos por el Círculo; los demonios, de los que no sabremos mucho en este libro; y los seres mágicos (duendes, hadas, etc...) que viven en un mundo paralelo llamado Fantasía.

Al margen de esto, la acción es constante y bastante sorprendente, y a partir de la mitad del libro deja de haber parrafadas explicatorias y, como ya sabes más o menos de qué va el asunto y quién es quién, resulta más sencillo tanto seguir la acción como empezar a hacer cábalas y engancharte pensando en qué demonios le va a suceder a Cassandra, que no le dan ni un respiro a la pobre.

La protagonista, Cassandra, me ha gustado mucho porque no es la típica heroína. Se crió en una corte vampírica, rodeada de mentiras y violencia, y siendo clarividente era testigo de otras escenas, pasadas o futuras, que no solían ser muy agradables. Todo eso ha hecho de ella una mujer desconfiada, que ha logrado sobrevivir en el mundo a base de salir corriendo de todas las escenas difíciles, y encariñándose con el menos número de personas posibles. Es una luchadora y una superviviente, se le dan fatal las relaciones personales

Los personajes secundarios tienen más o menos importancia (y conforme avanza la serie, algunos adquirirán más protagonismo que otros), pero en total son cuatro: Mircea, maestro del antiguo tutor de Cassie, un vampiro sumamente poderoso al que conoció de niña y por el que siempre ha sentido afecto y confianza; John Pritkin, un mago obsesionado con matar demonios, que está convencido de que nuestra protagonista es un peligro para la humanidad; Thomas, el primer amigo que Cassie tiene desde que huyó de su tutor, y que no es lo que parece; y Billy, el fantasma de un jugador de hace siglos que está ligado a Cassie y es su espía a tiempo parcial.

Entre los cuatro se las tendrán que arreglar para que Cassie no muera media docena de veces a lo largo del libro, y cada uno de ellos tiene unas personalidades bastante curiosas, desde la extremadamente controlada y tranquila de Mircea hasta el temperamento volátil de Pritkin. Son los complementos perfectos para la protagonista, y generarán situaciones caóticas y divertidas como no podéis imaginaros.

En resumen, El aliento de las tinieblas es un  libro lleno de acción y aventura, con unos personajes bastante bien definidos y unas situaciones increíblemente rápidas. Muy recomendable para los que quieran una saga que engancha, donde nunca dejan de suceder cosas, con su punto de comedia, de romance y mucha, mucha acción.

Y vosotros, ¿lo habéis leído?

¿Os interesan este tipo de libros?

Mestiza, Jennifer L. Armentrout

Meztiza (Covenant I)

Autor: Jennifer L. Armentrout

Editorial: Ediciones Kiwi

Orden de lectura: Mestiza / Puro / Deidad / Apollyon / Centinela

Precio: 17,90 € (Original, Casa del libro)

Valoración personal: 7/10 Entretenido

Sinopsis: Los Hematoi provienen de la unión entre dioses y mortales; y los hijos de dos Hematois de sangre pura tienen poderes divinos. En cambio, los hijos de Hematois y mortales, no. Los mestizos solo tienen dos opciones: entrenar para ser centinelas, cazando y matando Daimons, o convertirse en sirvientes en las casas de los puros. Alexandria prefiere arriesgar su vida luchando antes que limpiar retretes, aunque de todas formas, puede que termine en los barrios bajos.

AMBIENTACIÓN Y TRAMA

Para todos aquellos que hayáis leído Vampire Academy, lo que voy a contaros a continuación os sonará bastante. Al igual que sucedía en la novela de Richelle Mead, Mestiza se ambienta en la época actual, creando una sociedad que convive con la humana pasando desapercibida. Sólo con leer la sinopsis, las similitudes entre la saga Covenant y Vampire Academy son notables: tenemos una sociedad dividida en una clase privilegiada de sangre pura y otra clase baja encargada de su protección. Además, por supuesto, está la amenaza que suponen los sangre pura convertidos (daimons), aquellos que se han vuelto malvados y adictos a asesinar a sus congéneres.

La sociedad que encontramos en Mestiza tiene un punto bastante original, y es que viene directamente de la antigua Grecia. Los Hematoi, como nos cuenta la sinopsis, nacieron de la unión de dioses y mortales: controlan los elementos y por su sangre corre el éter divino, una sustancia que resulta más adictiva que cualquier droga. Tanto, que los daimon matan para conseguirla. De la unión de Hematoi y humanos surgieron los mestizos, una raza con habilidades físicas superiores que carece del poder de controlar los elementos pero posee una rara habilidad: poder distinguir a los daimons, lo que les hace ideales como cuerpo de seguridad.

Si a esto le sumamos que la novela se ambienta en un Covenant, una escuela donde puros y mestizos se entrenan para su futuro -ya sea en la política o en la lucha contra los daimons-, la verdad es que las coincidencias entre ambas sagas empiezan a resultar sospechosas. Para ser sincera, pensé que el libro me aburriría, porque sí, se parece y mucho a Vampire Academy, pero le di una oportunidad por su ambientación y porque, aunque la trama es muy parecida en un principio, esperaba que al ir avanzando la novela tomase un rumbo diferente.

Y no me arrepiento, porque a pesar de todo, Mestiza es una novela que engancha. Hacia la mitad del libro, los sucesos dejan de ser tan predecibles, y la verdad es que la narración es fluida, agradable y lo bastante cercana como para que no importen los parecidos. Quitando las coincidencias de la primera mitad, se va viendo venir que el rumbo de la novela va a ir por un camino diferente, y la verdad es que aunque sea muy predecible (vamos, desde el principio te imaginas lo que va a terminar sucediendo), al final la narración te atrapa y sepas o no cómo acaba quieres seguir leyendo.

PERSONAJES

Las similitudes en la trama continúan con los personajes, puesto que la protagonista y narradora, Alexandria, tiene al comienzo de la lectura cierto parecido con Rose Hathaway. Una de las cosas que más me han gustado de Alex es que tiene una personalidad muy definida y se ajusta a ella en todas las situaciones. Es impulsiva, irracional, un poco borde y tiende a explotar a la menor provocación. No es una heroína, y a duras penas es una superviviente, simplemente va tirando con todo lo que le llega.

Aunque no sea uno de esos personajes heroicos, la verdad es que resulta divertida y muy inesperada. Su comportamiento explosivo crea situaciones en las que te preguntas qué demonios se le está pasando por la cabeza, y aunque muchas veces sabes qué va a hacer, la verdad es que conocerla es divertido, porque es un personaje bastante fácil de comprender.

Por otro lado, tenemos a Aiden, una versión joven y algo diferente del Dimitri de Richelle Mead. Aiden es un puro, lo que significa que está a una distancia inalcanzable para Alex. Sin embargo, al ser un Centinela y ofrecerse para entrenarla (¿os resulta familiar?), tanto Alex como él comienzan a sentir esa atracción irresistible de los amores prohibidos. A Aiden tengo que reconocerle que es un personaje completamente diferente a Alex: serio, centrado, con los objetivos muy claros. El asesinato de sus padres le llevó a convertirse en Centinela, una carrera extraña para un puro, y es el tipo de chico bueno y responsable que siempre cumple con su deber.

Y, finalmente, tenemos a nuestro último protagonista, que aparece como una insinuación de triángulo amoroso: Seth. Además de ser el Apollyon (un mestizo con poderes sobre los elementos, elegido por los dioses para controlar a los puros), Seth es uno de esos personajes que no tienes del todo claro cómo etiquetar, porque tiene muchas facetas diferentes. Si tuviera que tener un homólogo en Vampire Academy, éste seria Adrian, pero las similitudes no van más allá de ser una segunda opción para la protagonista. Y, tengo que decirlo, Seth me ha gustado como personaje, precisamente porque es un poco inestable. Es muy poderoso, bastante egocéntrico y sin duda un presumido, pero a pesar de los aires de suficiencia y esa apariencia de no tomarse nada en serio, lo cierto es que se puede atisbar en él un fondo diferente. Es uno de esos personajes a los que quieres conocer un poco más, porque no se sabe mucho de él.

Además de nuestros tres protagonistas, tenemos una serie de secundarios que están bastante bien perfilados, aunque su importancia en la trama es la justa. Lea, archienemiga por excelencia de Alex (aunque, la verdad, es agradable que se reconozca que se odian por igual en vez de ser el tipo de personaje que sólo fastidia porque sí). Caleb, su mejor amigo y el que más peso tendrá en la historia porque se comporta casi como el hermano de Alex. Marcus, director del Covenant, y Lucian, padrastro de Alex; y algunos otros compañeros cuyo nombre he olvidado. Están bien estructurados, pero sabemos de ellos poco más que la opinión que Alex nos da.

A pesar de que tanto la trama como los personajes de la saga son muy similares a los de Vampire Academy, y se pueden prever ciertos sucesos tan sólo porque siguen la misma pauta, Mestiza refleja algunos cambios que me han acabado gustando. La ambientación genera bastantes puntos originales, pero sobretodo el desarrollo de ciertos personajes refleja que, a pesar de los parecidos, las dos novelas son bastante diferentes en el fondo.

7/10

Y vosotros, ¿lo habéis leído? ¿Os gustó? ¿Querríais leerlo?

Primera tumba a la derecha, Darynda Jones

Primera tumba a la derecha (Charley Davidson I)

Autor: Darynda Jones

Editorial: Debolsillo

Orden de lectura: Primera tumba a la derecha/Segunda tumba a la izquierda/Tercera tumba todo recto/Cuarta tumba bajo mis pies/?

Páginas: 352 págs.

Precio: 9,95 €

Valoración Personal: 9/10  No te lo puedes perder.

Sinopsis: Charley Davidson es detective privado ocasional y ángel de la muerte a tiempo completo. Es decir, ve a los muertos. En serio. Y su trabajo es convencerlos de que vayan hacia la luz. Pero cuando estos difuntos han muerto bajo circunstancias poco ideales ¿dígase asesinados?, en ocasiones quieren que Charley enchirone a los malos. Y luego están los sueños. Sí, esos sueños intensamente calientes que le han impedido dormir en semanas y que están protagonizados por una entidad que la ha acompañado durante toda su vida y que parece que no está tan muerto después de todo. De hecho parece que es algo completamente diferente a lo que está acostumbrada a ver. Pero ¿qué es lo que quiere de ella? Y ¿por qué ella es incapaz de resistirse? Y sobre todo ¿qué puede llegar a perder si se rinde a su deseo?

Reseña

Empecé Primera tumba con la absurda idea de que era un libro de romántica juvenil, dado que parece que después de la época de amor a los vampiros, los ángeles y otros seres sobrenaturales están poniéndose de moda (no hay más que ver el éxito que ha tenido Hush, hush). Imaginaos mi sorpresa cuando me encuentro con una protagonista adulta que ve a los muertos y estoy convencida de que es el sueño de un psicoanalista.

Más o menos diez páginas después, Charley Davidson me tenía encandilada. No voy a exagerar si digo que llega un momento en que, de tanto leer, me he acostumbrado a no reaccionar exteriormente a la lectura (salvo llorando, que una no es de piedra). Todos los libros tienen sus puntos fuertes que pueden hacerte soltar una sonrisilla, sí, pero hacía tiempo que que un libro no me hacía reír sola sentada en el sofá, con mi madre mirándome como si me hubiera vuelto loca.

Tal vez Charley (diminutivo de Charlotte) sea un personaje que ya se haya visto en otras novelas, no digo que no: ese personaje un poco maleducado, un poco listillo, con buen corazón, que usa el sarcasmo como si lo respirase. Pero la autora tiene una forma maravillosa de narrarla, y te encuentras riéndote en los momentos más inadecuados, completamente atrapada por la narración y por el carácter de la protagonista, con una forma de ser chispeante, divertida y viva.

Charley Davidson, investigadora privada y ángel de la muerte desde que nació, es uno de esos personajes que no pasan desapercibidos y mucho menos se olvidan con facilidad, que se acompaña de unos secundarios que la complementan a la perfección. Aunque debo reconocer que tanto chico guapísimo me desconcierta, ¿cómo puede encontrarlos tan fácilmente?.

Frente a esta protagonista tan anti-heroína, a la que las cosas le salen bien de chiripa y poco menos que sobrevive de milagro, casi molesta un poco que su co-protagonista (por llamarlo de algún modo, ya que no es que salga en exceso) sea la personificación de la belleza y la perfección. Salvo por el hecho de que sea malo, y por lo que parece, malo-malo, no un malo de esos de pega, aunque para saber más sobre él habrá que seguir leyendo, porque el chico es todo un misterio -un misterio, cómo no, envuelto en el cuerpo de un hombre que derrite neuronas y dispara el pulso sólo con mirarle-.

Primera tumba es un libro que se lee rápido, en el que te ríes más de lo que esperas y pasan más cosas de las que parece. Tiene su poco de todo: su parte de tragedia, de comedia, de romance, de erotismo, y de situaciones absurdas y peligrosas. Charley Davidson hará que lo de ver fantasmas sea una cosa de lo más normal, sobretodo porque dichos fantasmas tienen la mala costumbre de rondarla -es lo que tiene ser el portal hacia el cielo-.

En resumen, un libro que me ha encantado y que recomiendo sin ninguna duda, donde lo paranormal se hace un hueco junto a la trama policíaca, y con una protagonista francamente memorable.

9/10

Y vosotr@s, ¿lo habéis leído? ¿Sois fans de la novela policíaca, o paranormal? ¿Qué os parece esta mezcla?